Depois de meses de exercícios, tantativas e erros, seu pequeno autodidático já adquiriu uma base consistente de habilidades motoras. Os músculos das mãos e dos dedos estão fortes, o que possibilita a expansão das atividades e brincadeiras como apertar esponjas e desenhar com giz - ainda empunhando desajeitadamente, sem flexionar o pulso ou dobrar a mão. Isso é completamente normal: as crianças pequenas usam uma pegada assim até os dois anos de idade, no mínimo. Ao desenhar, formam pontinhos e linhas aleatórios que gradualmente viram formas circulares.
A coordenação entre os dois lados do corpo começa a melhorar, possibilitando ações mais complexas, como pôr arquinhos num cordão ou empilhar objetos, estabilizando o primeiro com uma das mãos e equilibrando o segundo com a outra. Aos dezoito meses, é possível fazer uma torre de três blocos, que se transformará num arranha-céu de seis blocos aos vinte e quatro meses de idade.
As criancinhas continuam a aperfeiçoar outras habilidades adquiridas previamente: já conseguem encaixar formas geométricas corretamente, virar as páginas de um livro e colocar objetos pequenos dentro de uma garrafa. Aos vinte e quatro meses, a preferência por uma das mãos vai se tornando mais evidente.