O primeiro estágio no desenvolvimento linguístico é a "fase do choro". O choro é a única ferramenta comunicativa do recém-nascido, um fato que pode, compreensivelmente, frustrar pais e filhos, que podem não saber como entender e ajudar uns aos outros.
Pode parecer que seu bebê chora o tempo todo, mas pesquisas mostram que os bebês não chegam nem a chorar durante 10% do tempo que passam acordados. O choro, nos primeiros meses, vem de reflexos e é sempre uma ferramenta essencial para a sobrevivência do bebê. Logo, no entanto, o choro dá lugar a formas mais intencionais de comunicação - espere pacientemente e verá o vocabulário do bebê ampliar-se sensivelmente, mesmo antes que ele aprenda a falar.
O bebê tem um "léxico" composto de vários tipos de choro, cada um com sua mensagem, como fome ou tédio. O choro agudo da dor é difícil de confundir, mas os outros tipos são mais difíceis de entender. Ao fim do primeiro mês, o bebê demonstrará estar relaxado ou tenso através de sons específicos, decifráveis com tempo e prática.
O entendimento do bebê, naturalmente, limita-se a um mínimo nesta fase, mas talvez já seja mais desenvolvido do que você pensa. Veja como ele vira a cabeça para você e não repete o mesmo ato para estranhos. Os olhos da criança também acompanham sons e, com um mês, ela já distingue sons parecidos, como "ba" e "pa".