A habilidade de pré-visualizar objetos e eventos começa a se desenvolver no período que vai dos 18 aos 24 meses. Gradualmente, a criança se torna menos dependente de estímulos concretos, abstraindo deles e enriquecendo seu mundo interior
Antes dos 18 meses de idade, a criança concentra-se apenas em coisas concretas, que pode ver, ouvir ou sentir, sendo incapaz de imaginar qualquer coisa inacessível aos sentidos. Agora, ela vai tornando-se mais apta a visualizar cenários cada vez mais complexos e a pensar de maneira mais fluida.
A habilidade de pré-visualizar objetos e eventos começa a se desenvolver neste período e é a primeira expressão verdadeira de criatividade. Sua menininha pode fingir que alimenta a bonequinha dela, por exemplo. Nesse estágio, o jogo compõe-se dos objetos que estiverem à mão; a partir dos 20 meses, a criança começa a entender que os brinquedos são representações das coisas e pessoas reais. O uso contínuo de materiais criativos, como massinha de modelar e lápis de colorir, ajuda a desenvolver a criatividade, mesmo que ela ainda não gere resultados definidos e planejados.